Pour entrer dans la légende, Rainer Werner Fassbinder se devait de réaliser une Å“uvre hors norme, il profite de l’opportunité que lui offre la télévision allemande pour réaliser son rêve : adapter le célèbre roman Berlin Alexanderplatz d’Alfred Döblin, ouvrage qu’il vénère depuis qu’il a découvert à l’adolescence ce roman si proche de son univers.

Le projet qui existe depuis 1976 ne prend forme qu’en 1979 et connaît encore des bouleversements durant le tournage, Fassbinder exigeant que chaque scène soit faite en une seule prise, l’équipe visionnant les rushs chaque soir ! En Allemagne, le film fut diffusé par la chaîne publique Ard mais il suscita des réactions controversées. Le film fut considéré comme trop sombre au propre comme au figuré et programmé à un créneau plus tardif. La restauration a donc consisté à créer pour la première fois une copie fidèle aux attentes du réalisateur et ceci vingt ans après sa réalisation.

L’histoire de Berlin Alexanderplatz s’inscrit dans le cadre historique terrible de l’Allemagne des années 20, entre la chute de la République de Weimar et l’avènement du nazisme, où l’on y suit le destin de l’antihéros Franz Biberkopf dans les bas-fonds de Berlin. Biberkopf est un homme perdu au caractère entier, voire gargantuesque. A sa sortie de prison, il fait la promesse de mener une vie honorable, mais il cède à son penchant pour l’alcool, passe de femmes en femmes et tombe au plus bas en distribuant un magazine nazi. Pour ce projet, Fassbinder reste fidèle à ses comédiens habituels, on retrouve ainsi dans Berlin Alexanderplatz une sorte d’achèvement dans son sens du détail et dans le traitement égal des personnages principaux et secondaires, ainsi que toute l’essence de sa mise en scène avec cette imbrication de séquences symphoniques et de scènes intimistes.

Poussé dans ses derniers retranchements, le personnage de Franz Biberkopf finit par s’épuiser de ses excès, Fassbinder peut ainsi tirer le rideau sur sa troupe d’acteurs et se permettre en épilogue de donner sa propre conclusion sur sa version moderne et ténébreuse de La Comédie humaine.

Réalisation : Rainer Werner Fassbinder Scénario : Rainer Werner Fassbinder d’après l’oeuvre de Alfred Doblin Photographie : Xaver Schwarzenberger Musique : Peer Raben Interprétation : Gunter Lamprecht, Margit Carstensen, Hanna Schygulla Pays : Allemagne, Italie Genre : Drame Date de reprise en salle : 6 Octobre 2007 Durée : 15h 30min Année de production : 1980 Distribution : Carlotta Films Images © Carlotta Films

Bonus : Regards sur le tournage (1980 – Couleurs – 44 mn)
Un document d’époque exclusif sur le tournage de Berlin Alexanderplatz. Documentaire de Juliane Lorenz (2007 – Couleurs – 65 mn)
Près de trente ans après sa réalisation, une commémoration autour de Berlin Alexanderplatz agrémentée de nombreux entretiens avec notamment Günter Lamprecht, Hanna Schygulla…
Regards sur la restauration (2006 – Couleurs – 32 mn)
Ou comment Berlin Alexanderplatz a été restauré en Haute Définition, complété par de nombreux entretiens.
Exemples de restauration (7 mn)
Un comparatif avant/après restauration.
Galerie de photos
Résumés des épisodes II à XIII (4 mn)